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是另外打着小算盘。而李水莲那个性子，恐怕以后有的闹腾，难保不是马贺的目的。

    ??乔墨喊来何云，让他出去打听一下马家的事，特别是关于马尚才和马贺两人。如今已是避不开了，他又算是有靠山的人，不愿惹事不代表怕事，提前筹谋，若马家真使什么卑鄙手段，那他也绝不手软。

    ??何云刚走，铺子外面来个人，一副驿卒打扮，还挎着招文袋。

    ??乔墨先是意外，紧接着想到什么，不等对方张口问就先出了声：“可是有我的信？”

    ??那驿卒看见他态度很有几分恭敬：“可是乔墨乔公子？”

    ??“我是乔墨。”乔墨一听这人是京城口音，心下猜测便几乎应证了。

    ??“见过乔公子，这有京城来的信。”驿卒从招文袋里取出一封信，双手捧着递过来。

    ??乔墨一把接过，早等不及的将信拆开来看。

    ??张夏却是在官宦人家做惯了事的，早准备了一两银子塞给那送信的驿卒，言道辛苦。

    ??那驿卒推辞两回才收下，转身走了。驿卒之所以这般客气，乃是因为这封信是京城齐家管家亲自送到驿站，再三叮嘱亲自送到丰城乔记小食铺的乔掌柜手中，并给了不少的辛苦费。别说有这些钱了，哪怕没钱，齐家要送的信谁敢耽搁？

    ??乔墨将来信仔仔细细看了一遍，心情渐渐平静。

    ??这是林正报平安的信，他人已到了京城，见过齐家的一干人，预计将在九月中旬离京。这封信并不长，一来是林正识字不多，二来很多有关内情不便写在纸上。乔墨也没那么大的好奇心，不过知道他平安便好。

    ??张夏见他将信折起，这才回禀道：“公子，方才那驿卒是京城来的，想必往后书信都会由其来送，我便做主打发了一两银子。”

    ??“嗯。”乔墨点头表示知道了。

    ??张夏一直跟在他身边，时常要吩咐他去采买东西，为了方便，便预先给了他一些银两，做好账，月底核算。一两银子对于农家来说实在不是笔小钱，但考虑到这驿卒从京城一路奔来不容易，何况往后还有信呢，能用钱收拢一二总是有好处。

    ??而后几天乔墨并没进城，一直在家赶货。

    ??原本供应铺子里的货很是轻松，多了茶楼的订单之后，少不得要辛苦些。先一股气做了几天糖果，不说四合院，哪怕稍远些的李阿嬷家都天天闻得见糖果诱人的香味，村里的孩子们也见天不分早晚的在自家院子外晃悠玩耍。

    ??有时候乔墨无意间看见了，心里挺不忍，有心给几颗糖果，又怕由此闹出事来。

    ??眼看着家家户户开始准备农忙了，乔墨想到了主意。他家种着两亩地的红薯呢，到时候就让这些小孩子们去捡红薯，工钱给他们糖果。这些小孩子都是十岁以下，十岁往上的都要跟家里下地干活，算半个劳力，这些小孩子如果自己去挣几颗糖吃，家里应该也不会反对。毕竟在县城里，他的糖果卖的可不便宜。

    ??到了八月底这天，乔墨去了县城，今天是新招的两人提前见习的日子。

    ??乔墨已经准备了足够量的存货，几种糖果加起来足有上百斤，以水果糖的存量最大，除了存在铺子后面小仓房里的一部分，剩余的都在空间里。另外还存了三四百个小蛋糕，这些小蛋糕有些加了葡萄干红枣核桃，有些上边儿抹了奶油。

    ??奶油是用鸡蛋清加糖做的，这个不能久放，否则奶油就会重新变回蛋清，但存放在空间里就没有问题。

    ??另外，秋天水果也多，为了在冬春也有水果用，他存放了很多。当然，为了掩人耳目，而是先将水果放到地窖的最里面，而后转移到空间。反正那些水果也不是敞开放，而是装在铺有稻草的大竹筐里，哪怕张夏他们平时下地窖取东西也不会发现。目前空间里多是西瓜、桃子、山楂、橘子等，他又让张夏在县城里多采购些别的，到时候也好多做些别的口味糖果。

    ??乔墨到县城时已不早了，钱小和沈风早就到了，已经跟着李良几个实习了。